La rehabilitaci�n en animales de compa��a es un hecho relativamente novedoso en nuestro pa�s. No obstante, se est� acomodando en el campo de la medicina veterinaria igual que en medicina humana por la gran diversidad de patolog�as en las que puede emplearse y su gran variedad terap�utica.

Los usos m�s habituales son la rehabilitaci�n de problemas ortop�dicos y neurol�gicos en la cl�nica de peque�os animales consiguiendo grandes resultados en la mejora de la lesi�n inicial, en la funcionalidad de la parte afectada y en el resto de m�sculos que intentan compensar el d�ficit producido por dicha lesi�n.

Existen en la actualidad diversas terapias aplicadas en la recuperaci�n de estas patolog�as (termoterapia y crioterapia, electroestimulaci�n, modalidades de calor profundo como ultrasonidos y microondas) aunque en los �ltimos tiempos est� en alza el uso de la HIDROTERAPIA puesto que puede ser incluida en el plan de rehabilitaci�n de casi todas las patolog�as mas frecuentes en nuestras mascotas.

Sin embargo, la rehabilitaci�n puede utilizarse para lograr muchos otros fines dentro del bienestar animal.

Tanto perros de caza como otros perros deportistas, (velocistas y animales de agility), pueden aprovecharse de la fisioterapia para incrementar su velocidad, fuerza, resistencia y desarrollo de las masas musculares mejorando adem�s su aparato locomotor y su equipo sensorial (mejora la condici�n f�sica del animal).

Entre otras patolog�as de �ltima aparici�n en medicina veterinaria se encuentran el sobrepeso y la obesidad, susceptibles tambi�n de ser tratadas mediante fisioterapia y rehabilitaci�n mejorando las condiciones f�sicas del paciente y previniendo multitud de patolog�as entre las que cabe destacar las card�acas y otras como la diabetes.

Quiz�s, uno de los factores m�s importantes es el papel que juega la rehabilitaci�n en la recuperaci�n de patolog�as articulares (displasia de cadera y codos, rotura de ligamento cruzado, fracturas articulares, etc,..)retrasando la progresi�n de estas patolog�as degenerativas.

La rehabilitaci�n retrasa por diversos m�todos la aparici�n de la osteoartrosis en animales de compa��a, otra relativamente nueva enfermedad, que debido a la mayor longevidad de nuestras mascotas, se ha convertido en habitual consulta al veterinario en perros mayores de 8 a�os.

La fisioterapia aumenta los rangos de movilidad de las articulaciones, disminuye el dolor articular, mejora la nutrici�n del cart�lago articular y previene el desgaste. El Centro Policl�nico Veterinario Raspeig, en su Servicio de Fisioterapia del Hospital de San Vicente, cuenta con material, equipos y personal especializado y preparado para abordar planes de rehabilitaci�n complejos con los que poder tratar la mayor�a de las patolog�as susceptibles de rehabilitar, incluyendo la pr�ctica de la hidroterapia.

La hidroterapia es un m�todo f�cil y eficaz para la rehabilitaci�n de multitud de patolog�as ortop�dicas y neurol�gicas.

Aprovecha las propiedades del agua para favorecer que el animal pueda realizar ejercicios que en tierra est�n limitados por su peso, llevando las articulaciones a un rango de trabajo m�ximo, mejora la fuerza y resistencia por tener el agua mayor densidad que el aire y proporciona una cantidad de est�mulos suficientes para entrenar los receptores nerviosos del aparato locomotor. Con la piscina con cinta subacu�tica obligamos al animal a realizar los ejercicios que nosotros consideramos necesarios para su rehabilitaci�n de forma controlada.

MANUEL ALEJANDRO JIM�NEZ - C.POLICL�NICO VET. S.V.