La gran mayoría de las plantas contienen propiedades beneficiosas para el ser humano. En la edición anterior de Vytal dimos a conocer los beneficios medicinales de algunas plantas. A continuación os ofrecemos una nueva relación de plantas, así como de sus propiedades:

Achicoria (Cichorium intybus).
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La achicoria es una planta con extraordinarias propiedades medicinales.

Podríamos decir que se trata del hermano saludable del café. Es una planta a la que, tradicionalmente se le han atribuido propiedades beneficiosas para el hígado. Tanto las raíces como las hojas contienen inulina y levulosa, glúcidos que favorecen las funciones del hígado. Pero la mayor parte de sus propiedades medicinales se deben a los principios amargos que contiene los cuales actúan estimulando todos los procesos digestivos.

Ajenjo (Artemisa absinthium),
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Es utilizada para abrir el apetito. Posee funciones estomacales. Con ella se elabora el vermut. El uso medicinal de esta planta va más allá de su uso para la elaboración de licores. Puede tener un efécto tónico sobre el estomago estimulando las secrecciones de jugos gástricos. Aumenta la secreción biliar ejerciendo sobre el hígado una acción favorable descongestiva y de estímulo de sus funciones. En infusión se utiliza de 10 gr a 20 gr de planta por litro de agua. Para suavizar su amargor se le puede añadir regaliz, menta o anís.

Ajedrea (Satureja hortensis).
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Es una planta de sabor parecido al tomillo, algo más picante y con un toque de olor a pino. Las infusiones producen un efecto antiespasmódico, estomacal, contra las diarreas y contra los trastornos gastrointestinales. Mediante la destilación de las hojas se obtienen aceites esenciales los cuales aportan energía y tonifica, pueden combatir infecciones porque es antiséptico y bactericida, astringente, aumenta las defensas contra la fatiga mental, es bueno para el asma, bronquitis, expectorante, diarreas infecciosas, repelente de insectos y es bueno para la circulación de la sangre.

Torvisco (Daphen Gnidium).
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El torvisco es un arbusto con largas ramas que salen de la base y que apenas se ramifican, hojas abundantes a lo largo de los ramas, simples, estrechas y largas. Sus flores se encuentran reunidas en grupos al final de las ramas, sólo con 4 sépalos blancocremosos y presenta un fruto carnoso, de color anaranjado o rojizo, con un hueso en el centro. Esta exótica planta puede llegar a ser mortal. No obstante la corteza tiene propiedades purgantes y su resina es vesicante.

Ricino (Ricinus communis).
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Este aceite se extrae de la planta Ricinus communis que contiene aproximádamente un 40-50 por ciento de aceite. El aceite a su vez contiene un 70-77% de triglicéridos del ácido ricinoléico.

A diferencia de las semillas éste no es tóxico. La aplicación más conocida del aceite de ricino es como purgante. una dosis típica contiene entre 10 ml y 30 ml de aceite de ricino. De éste, las enzimas del intestino liberan el ácido ricinoleico que es el principio activo. La reacción se produce a las dos o cuatro horas de haber suministrdo la dosis. Hay que tener precaución con esta planta ya que en dosis elevadas se pueden producir náuseas, vómitos, cólicos y diarrea aguda.